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建安四年（199年）至建安五年（200年），曹操与袁绍进行了著名的官渡之战。曹操在这场战争中本来没什么优势，如果不是袁绍的谋士许攸叛变并及时提供重要情报的话，曹操没有可能打赢官渡之战。

官渡之战的头号功臣许攸是曹操年轻时就关系很好的故交好友，官渡之战后还为曹操立了不少功劳，按理来说许攸此后应该是飞黄腾达。然而许攸却在建安九年（204年）被曹操所杀。这又是怎么回事呢？

首先，荀彧曾评价许攸是"贪而不治"，意思是许攸此人会为了追求利益而丧失智商原则。许攸早在汉灵帝时期就参与了谋朝篡位的造反计划，他背叛袁绍也是因为袁绍集团的内斗已经严重威胁了他的利益。

官渡之战后，许攸立刻表现出了恃功而骄、恃旧不虔的架势，放纵自己的行为，引起曹操集团很多元老将领的不满。曹操对许攸也是知根知底，觉得这样发展下去，自己恐怕也很难满足许攸无节制的胃口。

其次，"尊曹"的《三国志·魏书》都曾评价曹操是"太祖性忌"，骨子是个"宁我负人，毋人负我"的猜忌君主。连娄圭这种勤劳办事的故交好友都因为"腹诽"而死于曹操之手，就更不要说"贪而不治"的许攸了。

有意思的是，许攸在历史上是曹操亲自下令处死的，而《三国演义》里面却改成许褚个人怒而杀之。后世不少人都说《三国演义》"反曹"，殊不知《三国演义》已经替历史上的曹操"洗白"了不少。